Am Abend erschien eine riesige Decke über dem belebten Zeltplatz.
Hier versammelten sich viele Menschen, die gerade eine große Zeremonie in der Nähe abgehalten hatten.
„Schau zum Himmel, da fliegt etwas.“
„Das ist der Frachtführer von Großauftraggeber.“
Der Schatten der riesigen Decke fiel herab.
Yang Zicang sprang direkt aus der Luft und verlangsamte im Moment der Landung seinen Fall, sodass seine Füße sanft den Boden berührten. Anschließend zog sich die Decke raschelnd wie ein Schal-Weste zurück und legte sich nieder.
„Wow, das sah cool aus.“
Einige Damen am Boden bekamen Sternchen in den Augen.
Yang Zicang wollte nicht angeben, aber wenn er mit dem Zug reiste, bekam er nachts immer Fieber und Albträume. Obwohl er sich mit Liuli-Wahrnehmung erholen konnte, benötigte er dafür mindestens eine Stunde Meditation, was ziemlich mühsam war.
Außerdem war der kleine Ma Chao jetzt irgendwohin verschwunden.
Der Schal landete genau in seiner Hand. Er war in allem gut, nur dass er, wenn er in seine ursprüngliche Form zurückkehrte, wie ein Damenaccessoire aussah.
„Ach, Herr Zicang, welche Ehre, welche Ehre!“
Ein dicker Mann kam in kleinen, schnellen Schritten aus einem neu errichteten Haus gerannt.
„Sind Sie allein gekommen, Kapitän Zicang? Hat Ihre Begleiterin es nicht geschafft?“
„Ich habe keine Begleiterin, ich bin allein. Herr Zhang Xian, Zeltmeister, und alle anderen, bitte seid nicht so formell. Ihr könnt mich einfach Xiao Yang oder Zicang nennen.“
Da sein richtiger Name längst bekannt war, erwähnte Yang Zicang seinen Spitznamen nicht mehr.
„Ach, ich habe eine Paten-Tochter adoptiert. Sie ist wunderschön und sehr fürsorglich. Ich werde sie Ihnen später vorstellen, Herr Zicang.“
Yang Zicang lächelte sprachlos. „Nicht nötig.“
Die Leute um ihn herum kamen herzlich, um ihn zu begrüßen. Yang Zicang drehte den Kopf und sah in der Menge Li Shangxiang, der ihm zuwinkte und lächelte.
……
Im Zentrum der Stadt.
Mori, der viele Tage geschlafen hatte, benutzte einen Behandlungskraftball, um seinen Körper wiederherzustellen, und ging dann mit Boboli zum Essen aus.
„Das ‚Haus der Köstlichkeiten‘, lass uns hierher gehen. Es ist ein neu eröffnetes Restaurant. Angeblich hat ihre Brühe eine nährende Wirkung auf den Körper, was gut für deine Genesung ist.“
„Ich bin schon ziemlich erholt.“
„Wirklich? Dann wärst du nicht so blass im Gesicht. Der Behandlungskball heilt nur den Körper, er stellt nicht sofort deine Vitalität wieder her. Komm schon.“
Die teuren, köstlichen Speisen wurden schnell serviert, und die beiden aßen und unterhielten sich.
Mori fragte erneut nach Yang Zicangs Erlebnissen in den letzten Tagen, und das Unbehagen in ihm wurde immer stärker. Laut dem Telefonat hatte Yang Zicang Moxel erst vor kurzem verloren, und es war jetzt fast Mitte Juli – er könnte Moxel jederzeit verlieren.
Aber sollte er das wirklich tun?
Die Zukunft zu ändern bedeutete seinen eigenen Tod, und er wusste nicht einmal, was mit Julia passiert war.
„Was ist schon wieder mit dir los?“
Bobolis hellblaue Augen musterten ihn.
„Du siehst beim Essen so unruhig aus. Hast du überhaupt gehört, was ich gerade gesagt habe? Ich sagte, dass mich in letzter Zeit viele Leute bedrängen, ihre Auftragsverträge zu übernehmen.“
„Seufz.“ Mori legte die Essstäbchen hin. „Was macht Yang Zicang wohl gerade?“
„Er isst mit Shi Qian.“
„Hüstel.“ Mori, der gerade einen Schluck Tee hinuntergeschluckt hatte, verschluckte sich fast. „Shi Qian?“
„Ja, ach, ich habe dir noch nichts über Shi Qian erzählt, sondern nur von deinen Kraftbällen geschwärmt. Eigentlich ist Shi Qian eine Organisation.“
Mori starrte Boboli an. Er hatte das Gefühl, dass der Jugendliche ihm gegenüber mehrfach verschwommen erschien, und er verstand kaum, was gesagt wurde. In seinem Kopf hallte nur dieser Satz wider…
— Shi Qian ist eine Organisation.
Hatte Boboli ihm damals in der Zukunft die Informationen gegeben, die er kannte?
Mori senkte den Kopf, die Augen weit aufgerissen, während er die Worte hörte, die ihm das Herz zerrissen.
„Dieses Mal … hat das Shi-Qian-Team … sehr geholfen …“
Boboli hielt die Essstäbchen auf eine besondere, aber geschickte Art und sagte, während er Gemüse aufnahm: „Sie haben mit schattenloser Unsichtbarkeit einige Schlüsselteile von den großen Xingmiao-Göttern gestohlen.“
„Schattenlos? Unsichtbarkeit? War das der Typ, der letztes Mal deinen Yang-Bruder angegriffen hat?“
„Nein, obwohl die Fähigkeit identisch ist, ist die Person eine andere. Er ist ein sehr gutherziger Mensch und hat Zicang-Bruder schon mehrmals geholfen.“
Mori brachte mühsam hervor: „Eine andere Person…“
Nach und nach drangen Geräusche an sein Ohr, und Mori fühlte sich benommen. Er stand auf und schwankte einen Moment.
„Hallo?“
„Ich, geh mal kurz raus…“
Mori murmelte, taumelte zur Tür, „Es stimmt, sie können Moxel stehlen…“, öffnete geistesabwesend die Tür und prallte direkt gegen mehrere Leute.
„Hast du keine Augen im Kopf, du Spinner.“
„Oh, ist das nicht Alexander.“
Mori kümmerte sich kein bisschen um das Geschrei der Leute um ihn herum, er wollte nur irgendwohin, fort, weg von Boboli, er wollte keine Nachricht über Yang Zicang hören.
Verzweifelt dachte er an Julias Gesicht und ihre zärtliche Liebe zu ihm.
Bilder der ersten Begegnung, Bilder von Reisen, die gemeinsame Erfahrung, in ein neues Land zu gehen, um zu arbeiten …
„Verlier ruhig das Moxel, ich schicke dir wieder Kunstwesen in die verlorene Frequenzzone, vielleicht bist du sogar ein Viereck und wirst sehr stark …“
„Hey, ich rede mit dir, hörst du mich nicht!“
Plötzlich packten zwei Hände die Schultern des Mannes und rissen ihn herum. Mori drehte den Kopf, seine geistesabwesenden Pupillen begannen sich endlich zu fokussieren.
„Xiao Yushan?“
„Du erkennst mich noch? Ich hab dich doch in die Hubstadt gebracht, und wenn wir uns treffen, grüßt du nicht mal? Sag mal, wieso hältst du dich immer noch hier auf? Wo hast du die Chronos her?“
„Meine Chronos …“ Mori schwieg einen Moment, „habe ich hier verdient.“
Wie dringend es damals für ihn war, wusste nur er selbst – doch das alles hatte sich im Nu geändert.
Dank dieses Wunsch-Talismans.
Ja, dank des Wunsch-Talismans.
„Hehe.“
Xiao Yushan verzog das Gesicht zu einem verächtlichen Lächeln.
„Als ich dich neulich aus der Quanbei-Straße kommen sah, schienst du ganz gut dazustehen.“
„Ich wohne da nicht mehr.“
„Oh, und du gehst sogar zum Essen ins Zhenxiufang.“
Ein Mitglied der Gruppe meinte grinsend zu Mori.
„Angeblich kostet die Miete an so einem Ort 200–300 Chronos im Monat, plus die monatliche Abgabe von 300 Chronos, und dann noch die täglichen Ausgaben – willst du dir vor deinem Tod dort noch einen Luxus gönnen?“
Mori drehte sich um und wollte gehen, wurde aber erneut festgehalten.
Xiao Yushan deutete auf seine Kleidung: „Das hast du vorhin angerempelt, hast du das nicht gesehen? Ist schmutzig.“
Als Xiao Yushan erfuhr, dass der Typ, den er aus dem Team geworfen hatte, fast ein halbes Jahr in der Hubstadt wohnte, war er wirklich überrascht.
Wenn man ein Chronos-Kampfgerät hätte und möglichst wenig Chronos-Kapital kompensieren würde, könnte man durch das Stabilisieren eines A-Rang-Gebiets mindestens 30.000–40.000 Chronos verdienen. Aber verteilt auf dutzende Teammitglieder, nachdem man ein paar Ressourcen getauscht und Materialien, Ausrüstung sowie niederrangige Chronos-Kampfgeräte gekauft hat, bleibt trotzdem jeder knapp bei Kasse, niemand wagt es, an Luxus zu denken.
Aber er hat hier monatelang ein großes Haus gemietet und es geht ihm immer besser.
Nach langem Grübeln hatte Xiao Yushan plötzlich einen Geistesblitz.
Die einzige Möglichkeit: Dieser Ausländer hat etwas für sich behalten.
……
Wieder kamen ein paar Leute die Straße entlang, alle bekannte Gesichter – lauter ehemalige Teamkollegen.
Mori sah sie an, und einige von ihnen grüßten ihn; schließlich waren es Leute, mit denen er einst gemeinsam gekämpft hatte, und nicht alle machten eine spöttische Miene.
„Bro Yushan.“
„Lass uns in den separaten Raum gehen, der Typ sieht ziemlich fertig aus, lass ihn einfach laufen.“
Seine Teamkollegen merkten, dass der Anführer absichtlich Streit suchte, und einer redete ihm gut zu.
Boboli kam herausgerannt.
„Gehen? Klar, aber erst bezahlst du mir diesen Anzug, dann darfst du gehen, einverstanden? Maßgeschneidert, 10.000 Chronos.“
Bei diesen Worten waren nicht nur Boboli und Mori sprachlos, auch seine Teamkollegen und die Passanten am Eingang waren verblüfft.
„Was bist du für einer? Dein Anzug ist höchstens ein paar Chronos wert.“, meinte ein Passant.
„Anführer, ist das nötig? Schließlich haben wir zusammen unser Leben riskiert.“, mahnten auch die Teamkollegen; sie wussten nicht, was der ehemalige Vize-Kapitän mit diesem Kerl ausgefressen hatte.
Mori runzelte die Stirn und sah Xiao Yushan an.
Der Mann war etwa genauso groß wie er, aber seine Ausstrahlung war um einiges stärker.
„Alexander, was für ein Mistkerl du bist, weiß ich am besten, und was deine Fähigkeiten sind, weiß ich auch am besten. Heute ist das ganze Team zur Teambuilding-Veranstaltung in die Stadt gekommen, und der Himmel hat mir die Augen geöffnet, dass ich dich treffe.“
„Was willst du damit sagen?“ Moris Augen blitzten düster auf, er bewegte die Hand und glitt wie ein Aal aus Xiao Yushans Griff.
„Oh oh, kannst du also Kung Fu?“
„Was ich meine? Ist dir nicht klar, was ich meine? Gib mir Chronos zurück – und wenn ich deutlicher werden soll: Gib verdammt nochmal Chronos wieder her!“
„Wieder her?“
Boboli stellte sich neben Mori, war zwar einen ganzen Kopf kleiner, stemmte aber die Hände in die Hüften und machte eine ziemlich imposante Figur.
„Wieder her, von wegen! Chronos haben wir uns verdient. Moment – schuldet Mori euch etwa Chronos? Mori, euch Chronos schulden? Ha, du machst wohl Witze.“
Boboli musterte die ganze Gruppe von oben bis unten.
Die Kleidung von Mori und Boboli war tatsächlich ziemlich schick – im Vergleich zu dieser Truppe, die gerade Dutzende Kilometer aus der Stadt gelaufen war, um einen Teambuilding-Ausflug nach Hubtown zu machen, wirkten sie wie Städter, die auf Bauern herabsehen.
Xiao Yushans Gesicht verzog sich vor Wut.
Schließlich war er stellvertretender Anführer einer Truppe, die ein A‑Rang‑Kreuzungsgebiet stabilisieren konnte, und hatte längst die Qualifikation zum Anführer – der alte Anführer wurde von den meisten schon nicht mehr ernst genommen.
Doch jetzt, mitten in der Stadt, ließ er sich von einem halbwüchsigen Jungen demütigen, noch dazu vor so vielen Leuten.
Der Rothaarige trat vor: „Junge, klar, das ist Hubtown, aber Schmerzen tut’s trotzdem. Ich rate dir, unseren Anführer zu respektieren.“
„Und ich rate dir, unseren Anführer zu respektieren!“, sagte Boboli betont langsam.
„Euren Anführer?“
Alle starrten zuerst auf ihn und dann auf Mori.
Mori öffnete den Mund – scheinbar war er ja tatsächlich ein Anführer.
„Wie hieß unsere Truppe nochmal?“, fragte er wie von Geisterhand gesteuert in Bobolis Richtung.
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